Septièmes au soir du 1er tour le 7 mai avec le plus mauvais total de points enregistré depuis 10 ans (59853 points), l’A.S. Aix-les-Bains était en position de reléguable en vue de la finale nationale prévue le 21 mai sur le stade aixois. Mais les athlètes aixois ont relevé la tête d’une façon remarquable en réalisant des performances conformes à leur valeur et bousculant la hiérarchie établie le 7 mai tout en améliorant nettement le précédent total de 62883 points réalisé le 18 mai 2014 à… Aix-les-Bains, ce qui place l’équipe aixoise au 4e rang national derrière les grosses écuries parisiennes du C.A. Montreuil (69489) et de Franconville, le champion sortant (68816). Et il s’en est fallu de peu (296 points) que l’ASA ne s’approprie la 3e place puisque Lille Métropole totalise en fin de match 64144 points, ces deux clubs gagnant chacun une place par rapport à l’an passé (Lille 4e avec 62155 points et Aix 5e avec 62081). Amiens, 3e en 2016, est relégué en « élite 2 » accompagné par Sotteville, le champion de France 2016 de cette même « élite 2 ».
Il est vrai que les rentrées de leurs sprinters renommés Christophe Lemaitre et Pierre-Alexis Pessonneaux a remonté le moral des troupes, bien que ces derniers relevant de blessures, sont volontairement restés en dedans de leurs possibilités pour ne pas rechuter. Le médaillé de bronze, vainqueur du 200m et Pierre-Alexis ont permis au relais 4x100m aixois complété avec Arian Tellez (3e du 200m) et Thibaut Van Tilbeurgh (4e du 100m) de faire une belle démonstration, bouclant le tour de piste en 40’’27.
Peu de temps auparavant, Bryan Cantero avait remporté le 3000m en 8’13’’41. Dès les premières épreuves, le match avait bien lancé par Miguel Alberto-Blanco et Jan Pétrac, 2e respectivement du lancer de marteau (66m44) et du 800m (1’51’’20). Les féminines étaient dans la même dynamique puisque Sylwia Chirat prenait la 2e place du 3000m marche (14’15’’66) imitée par la néo Aixoise Térésa Nzola au triple saut (12m63). Les féminines s’illustraient encore avec les 2e et 3e places en longueur décrochées par Bianca Marten (5m95) et Elénore Bailly (5m76, nouveau record personnel). Ce même duo a rapporté des points précieux au 100m haies avec 13’’93 pour Bianca (4e) et 14’’43 pour Elénore. Sans oublier Lore Hoffmann qui, dans une course piège, se classe 3e du 800m en 2’07’’31 ; une même 3e place qu’ont décroché Yann Senjaric au 400m haies (52’’64) et Laurent Carron au javelot (64m96).
Au chapitre des grandes satisfactions, il faut souligner le remarquable comportement des jeunes à l’image de l’espoir Louis Moreau, 4e du 1500m, et surtout des cadets Mattéo Duc – 5e du 5000m marche en 22’52’’98, nouveau record personnel – et du perchiste Florian Fourré (4m70, 4e performance française). Son camarade Dylan Pintat, junior, améliore aussi son record en franchissant 4m20, nouveau record personnel malgré un début de concours difficile ; explication : il a du assumer à la dernière minute le remplacement de Nicolas Boutron, blessé juste avant le début de l’épreuve. Alexandre Ferrières, dans le sillage de son chef de file Romain Gotteland, 3e au lancer de poids avec 17m41, a lui aussi fait exploser son record personnel au poids qui datait de 2015 avec 13m53 en expédiant son engin de 7 kg à 14m40 ! Record personnel aussi pour les féminines Lise Bara, 5e du 200m en 25’’66, la junior Sarah Campanella au 800m : 2’15’’91 et la cadette 1re année Léanne Métailler, 2m80 à la perche.
C’est bien sûr l’ensemble de l’équipe qui est à féliciter. Marie-Jeanne Eba et Marine Granger (100m) ; Anne-Flore Mailland (200m) ; Sandra Pietri, Jenna Bolumar, Rashid Tamboura et Yannick Moevi (400m) ; Alexane Nicolas, la cadette Apolline Blay et le junior Imran Balouma (1500m) ; Anne Roussel, Axelle Bouvier et Rémi Orvelin (3000m) ; Frédéric Besombes et Nicolas Duchateau au 3000m steeple ; au 110m haies, Michal Krawczyk (et 40m55 au disque) avec Mathis Benollet (et aussi, hauteur) ; sur 400m haies, Virgile Marchand, la cadette Kylia Aubonnet et Alexis Ganion (400m haies), la première participant aussi au javelot et sa camarade au triple saut ; en hauteur, Nabil Djebbar et Alicia Bouthenet, 1m65 pour sa rentrée après plusieurs mois d’absence ; Tom Frugier et Léo Lognoz en longueur ; Fabien Kissel (14m27) et Clément Picquoin au triple saut ; May Mezioud (perche) ; Catherine Fournier et Isabelle Berthoud au poids ; au disque, Jean-Robert Rémy, Pauline Vaglio et Ophélie De Oliveira, 4e et 5e sur la ligne des 48m ; au marteau, Alexis Flaven, Sarah Tordjman et Lydia Wehrli, 5e et 6e sur celle des 56m ; Anaëlle Fournier 43m28 au javelot bien qu’handicapée par une blessure ; la junior Alicia Amimour et le fidèle Guillaume Dujour à la marche.
L’A.S. Aix les Bains a confirmé sa régularité des années précédentes. En effet, précédemment, le club aixois a pris la 4e place en trois occasions : en 2008 à Villeneuve d’Ascq, en 2012 à Aix-les-Bains et en 2015 à Tourcoing, sans oublier les 5e places de 2007, 2011 et 2014 (à Aix-les-Bains) et les 6e en 2009 et 2013.
Rendez-vous maintenant en 2018 où l’ASA affrontera à nouveau Montreuil, Franconville, Lille, Clermont – les Aixois ayant pris leur revanche du 7 mai malgré la rentrée des vedettes clermontoises Garfield Darien et Renaud Lavillenie – mais également Metz, clubs auxquels il faut ajouter les nouveaux promus Nice et Haute Bretagne.
Texte : Maurice Martinetto
